3D打印，是快速成型技术的一种，又称为增材制造，它是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。

说的简单一点，3D打印是断层扫描的逆过程，断层扫描是把某个东西“切“成无数叠加的片，3D打印就是一片一片的打印，然后叠加到一起，成为一个立体物体。

使用3D打印机就像打印一封信：轻点电脑屏幕上的“打印”按钮，一份数字文件便被传送到一台喷墨打印机上，它将一层墨水喷到纸的表面以形成一副二维图像。而在3D打印时，软件通过电脑辅助设计技术（CAD）完成一系列数字切片，并将这些切片的信息传送到3D打印机上，后者会将连续的薄型层面堆叠起来，直到一个固态物体成型。3D打印机与传统打印机最大的区别在于它使用的“墨水”是实实在在的原材料。

3D打印机在建筑设计、食品制作、微型模型、复杂结构、零配件、趣味模型等领域已经有了一定的应用，通过3D打印机能将电子化的三围模型快速变成成品，缩短了模具开发的周期，节省了成本，在建筑设计、小商品设计、制造业是非常有意义的应用。

随着3D打印材料的多样化发展以及打印技术的革新，3D打印不仅在传统的制造行业体现出非凡的发展潜力，同时其魅力更延伸至食品制造、服装奢侈品、影视传媒以及教育等多个与人们生活息息相关的领域。

以影视传媒为例，动作励志影片《铁甲钢拳》，围绕未来世界的机器人拳击比赛，讲述了一个饱含梦想与亲情的励志故事，为了让片中的主角——机器人看起来更逼真，Legacy Effects特效公司使用Objet公司的3D打印机制作了1:5大小的模型。在完成建模、手绘、抛光和审核后，全尺寸的机器人“亚当”、“吵闹小子”和“奇袭”相继制作完成，高精度的3D打印制作呈现出了活灵活现的主角们。通过动作捕捉技术与实际大小仿真机器人模型的完美结合，则生动演绎了热血澎湃的机器人打斗画面。

除此之外，Legacy Effects公司还与Objet携手制作了好莱坞巨制《侏罗纪公园3》、《钢铁侠2》、《阿凡达》及动画片《鬼妈妈》中的各尺寸模型。而中国功夫巨星成龙先生也在其电影《十二生肖》中将3D打印这一高新技术应用的淋漓尽致。

虽然3D打印目前还存很多问题，如制造精度差、设备价格高、耗材价格高、生产效率慢、材料局限大等，但不可否认，3D打印是刚刚兴起的新型的产业，它为我们生活带来了巨大的变化，甚至有专家学者称，3D打印机在世界会引起第三次工业革命。

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