激光对于我们来说已经并不陌生了，激光应用的领域非常多：激光通信、激光照相排版、激光手术、激光武器等等，你所到的每一个地方，都会无意间发现使用激光的过程。仅在一辆汽车中，你就能找到大量用激光制成的部件:激光焊接的车身到按钮和仪器上的文字。激光的奇异发明变成了用于各种各样应用的多功能工具。如今，激光产品全球市场份额价值数百亿人民币。今天就让我们走进激光的奇妙世界，来聊聊激光最重要的应用领域之一——材料加工。

激光可用于切割、焊接、表面改性等技术，广泛应用于蚀刻、打孔、打标、淬火、切割、镀膜以及其它诸多领域。使用光束来加工材料是一种方法，其融合了高效、精密、高度的自动化。激光器加工过程无任何的接触或者磨损。它是一种不断快速升级，永远带给人惊喜和吸引力的技术。

激光器能发出一种特殊类型的光。普通光如太阳或灯泡发出的光是由不同波长、颜色和相构成的，然而激光器发出的光是：

激光器的这些特性可以使光线聚集成光束，最后集中到一个很小的点，用于精确性要求极高的材料加工领域。激光的高亮度、高方向性、高单色性和高相干性决定了激光在加工领域存在的优势：非接触加工、局部加热、精密灵活、减少后处理、提高生产效率和加工精度等等。激光技术简化了工艺链、提高了灵活度，并且扩展了可能性。您可以亲身体验激光技术的成效！

所有的加工过程都是以相似方式开始，即激光束辐照工件表面。

激光加工是将激光束照射到工件的表面，以激光的高能量来切除、熔化材料以改变物体表面性能。根据激光束与材料相互作用的机理，大体可将激光加工分为激光热加工和光化学反应加工两类。

材料在激光作用下，经过温度升高→熔化→汽化→形成小孔及等离子体的变化，其物态变化过程：相变态→液态→汽态→等离子态。

在某些领域，激光加工具有不可比拟的优势。例如，在安全气囊隔膜的焊接过程中，必须保证在隔膜另一边的固体推进剂不会燃烧。这种情况下，“为什么用激光”这个问题就很好回答了：没有任何其它方法可以做到这一点。只有激光可以将能量聚集在一个很小的点上，保证材料周围的温度基本不变。

激光加工的优势必须与高额的投资成本相平衡：一台激光加工设备以及配套系统比常规机器贵得多。这个缺点可以被以下优势所弥补：

激光加工速度快，比常规方法快，更高的生产效率会抵消高额的投资成本。

激光质量高，比常规加工质量高。

减少后处理，或者完全无需后处理。在激光焊接中，矫直和打磨等工序通常是不需要的。这提高了生产效率和产量。